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2018 / 10 / 01
身後三尊佛的意義
淨空法師：身後三尊佛的意義
問：他說老法師曾說，佛法住世，關鍵在於護法而非弘法。請問此語應做何理解？
答：這個話我說過很多次，佛法住在世間，最重要的是護持。所以世尊當年在世，入般涅槃的時候，把護持佛法這樁事情交給國王大臣，不是交給一般人。我們從歷史上看，歷代，可以說到民國才淡化了，滿清以前歷代的帝王都是國王護法。皇上是佛門的總護法，所以佛法在中國這麼樣的興旺，道理在此地。皇上皈依佛法，他也拜老師，他的老師就稱為國師。所以是皇上提倡的，上行下效，佛法的推展，就是佛陀教育的推展超過了儒家。主持儒家的教學是禮部尚書，等於像現在我們的教育部長，部長推動儒家教育，可是皇上推動佛陀教育。一般人民還是尊敬皇上，對禮部尚書看得比較淡一點，所以佛的寺、佛的道場，比儒就多得太多。
有護法才有弘法，譬如建學校，建立道場，學校裡面一定有校長、有總務、有教務、有訓導。這個名詞在佛門裡面，校長就是住持、方丈，教務叫首座，總務我們通常講當家師、監院，他管總務，管訓導是維那。實際上職務跟學校是完全相同，你從這裡看就曉得，寺院叢林它是學校。寺院的建築，裡面供奉的這些佛菩薩形像，那是一種藝術。這就是在早年的時候，佛教是把教學跟藝術結合在一起，好像我們現在學校跟博物館結合在一起一樣。是用這種方法來教學，讓你從一切設施，雕塑、音樂、美術這些藝術給你啟示，它是這個意思。絕對不是神，不可以把它當神明看待，那你就錯了。
像我們後面供奉的這三尊佛像，這三尊佛像，當中是釋迦牟尼佛，兩旁邊的，一邊是阿彌陀佛、一邊是毘盧遮那佛，我們這講《華嚴經》。一般有道場供養的，一邊是阿彌陀佛、一邊是藥師如來，好像是藥師佛管治病的，阿彌陀佛是接引往生的，想成這種意思。我們的道場是講《華嚴經》的，所以供奉就不一樣。它代表什麼意思？讓你看到釋迦牟尼佛，你就想到他的名號的意思。釋迦是什麼意思？仁慈，牟尼是清淨，釋迦牟尼佛在這個世間教導我們，教什麼？我們這個世間的人沒有慈悲心，自私自利，所以教我們要慈悲、要仁慈。這個心染污嚴重，所以佛名號裡頭有清淨；換句話說，對自己要清淨，對別人要仁慈，釋迦牟尼就是這個意思。你念這句佛號，你就要曉得我對人要仁慈，對自己要清淨，這是他教育的總綱領。
阿彌陀佛這個名號是表示，阿是無的意思，彌陀是量，佛是智慧、是覺悟，無量的智慧，無量的覺悟，覺而不迷，是表這個意思。《華嚴經》裡面的毘盧遮那佛代表整個宇宙。毘盧遮那是梵語，意思是遍一切時、遍一切處，時是時間，處是空間，就是遍時、遍處，無所不在。你把這三個合起來，什麼東西無所不在？智慧無所不在，仁慈無所不在，清淨無所不在，這就圓滿了，它表這個意思。你要懂得，你一看就明白，不要說了。所以用這個提醒自己，供奉佛像真正的意義是在此地。
供佛的供具裡面最簡單的就是一杯水，尤其像我們現在的生活環境，住在高樓裡面，空間都不大，所以燒香就少了，為什麼？染污空氣。香燒太多，空氣污染，不好，而且煙會薰得很黑。所以通常我們就把燒香省掉，頂多一天燒一支香就夠了，表示一點意思。水要供，水代表什麼？水代表心。看到這杯水，我們的心要像水一樣乾淨，沒有污染，清淨心，要像水一樣的平等。所以，水代表清淨心、平等心，表這個意思。絕對不是供養佛，給他喝的，他不需要。是讓我們看到這杯水，想到常常要保持清淨、平等心。你說這個意思多好，全都是教學，我們不能把它搞錯了。
供花，花代表因，你看植物先開花後結果，因好，果一定好，就是說你要得好的果報，你要種好因，你要多做好事。它讓你看到就會想到這個，因不好果就不好，因果一定是相應的。所以，供花、供果就是一個代表因，一個代表果。供燈，從前是點蠟燭，現在點蠟燭也是染污。蠟燭是燃燒自己，照耀別人，這就是義工，犧牲自己，為大眾服務。你看這個意思多好！燈、燭都是象徵著光明，光明是智慧。
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